Bánh xe không hơi có thể giúp các xe thám hiểm mặt trăng hai bánh trở nên bền bỉ và có thể tái cấu hình.

Các nhà khoa học do Seong-Bin Lee dẫn đầu tại Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc đã phát triển một loại bánh xe linh hoạt, không khí dành cho các xe thám hiểm mặt trăng hai bánh. Chiếc bánh xe sáng tạo này có thể mở rộng từ đường kính nhỏ gọn 230mm lên đến đường kính chắc chắn 500mm mà không cần bản lề, nhờ các dải thép đàn hồi được sắp xếp theo mô hình dệt chéo xoắn ốc phân bổ trọng lượng đều và giảm mài mòn. Thiết kế trục bánh xe độc đáo cho phép hai bên quay theo hướng ngược nhau, tăng cường khả năng thích ứng và độ bền. Trong các thử nghiệm, một xe thám hiểm được trang bị bánh xe này đã thành công vượt qua đất mặt trăng mô phỏng, leo qua chướng ngại vật, chịu được cú rơi từ độ cao bốn mét, chịu được tiếp xúc với lửa và hoạt động trong điều kiện nhiệt độ cực đoan, chứng minh sự bền bỉ và hiệu quả vận hành của nó. Phát triển này giải quyết những thách thức then chốt trong thám hiểm mặt trăng, đặc biệt là nhu cầu về phương tiện di chuyển đáng tin cậy trên địa hình đá lởm chởm, không ổn định gần các nơi trú ẩn tự nhiên như hang động và hố, vốn rất quan trọng cho các căn cứ mặt trăng trong tương lai. Khác với các máy móc nặng truyền thống, những bánh xe có thể tái cấu hình này mang lại giải pháp an toàn hơn, linh hoạt hơn để di chuyển trong môi trường khó khăn.