Chất thải than có thể giúp Mỹ đảm bảo nguồn cung đất hiếm cho năng lượng sạch và quốc phòng

Các nhà nghiên cứu tại Trường Mỏ và Công nghệ South Dakota đã phát triển một phương pháp mới để chiết xuất các nguyên tố đất hiếm (REEs) từ chất thải mỏ than, bao gồm đá phủ và tro than, vốn thường bị loại bỏ hoặc lưu trữ lâu dài. Dưới sự dẫn dắt của các Giáo sư Venkataramana Gadhamshetty và Purushotham Tukkaraja, nhóm nghiên cứu tập trung vào các mỏ than ở Wyoming và xác định được các nguyên tố đất hiếm quý giá như yttrium, dysprosium, erbium, ytterbium và gadolinium—những thành phần quan trọng cho công nghệ năng lượng sạch, điện tử và quốc phòng quốc gia. Quá trình chiết xuất ba giai đoạn của họ kết hợp nghiền vật lý, ngâm tách hóa học thân thiện với môi trường, và bước sinh học trong đó các vi sinh vật hấp thụ và tập trung các nguyên tố đất hiếm đã hòa tan, nâng cao hiệu quả thu hồi và tính bền vững. Ngoài chất thải rắn, các nhà nghiên cứu cũng đang áp dụng phương pháp này cho nước thải mỏ than, nhằm thu hồi các nguyên tố đất hiếm từ các dòng nước bị ô nhiễm. Ban đầu được hỗ trợ bởi Quỹ Khoa học Quốc gia và sau đó bởi Bộ Nội vụ Hoa Kỳ cùng Văn phòng...