General Galactic sẽ thử nghiệm vệ tinh chỉ sử dụng năng lượng từ nước trong không gian

General Galactic, một công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực không gian do các kỹ sư từng làm việc tại SpaceX và Varda Space là Halen Mattison và Luke Neise dẫn đầu, dự kiến sẽ phóng một vệ tinh nặng 1.100 pound vào cuối năm nay để trình diễn hệ thống đẩy chỉ sử dụng nước làm nhiên liệu. Nhiệm vụ mang tên Trinity sẽ thử nghiệm hai phương pháp đẩy dựa trên nước: đẩy hóa học bằng cách điện phân nước thành hydro và oxy để đốt cháy, và đẩy điện bằng cách chuyển đổi oxy thành plasma rồi hướng dẫn bằng từ trường ra khỏi bộ đẩy. Cách tiếp cận này mang lại nhiều lợi thế so với các nhiên liệu truyền thống như methane lỏng, bao gồm dễ dàng lưu trữ mà không cần làm lạnh cực độ, giảm nguy cơ nổ và tiềm năng tiết kiệm chi phí. Công ty đặt mục tiêu xác nhận công nghệ đẩy bằng nước như một giải pháp linh hoạt và hiệu quả cho việc điều khiển vệ tinh nhanh chóng và du hành không gian sâu, có thể cung cấp 5-10 lần Delta-V (thay đổi vận tốc) so với các hệ thống thông thường. General Galactic hình dung công nghệ này sẽ mở đường cho các cơ sở hạ tầng tương lai như trạm tiếp nhiên liệu trên sao Hỏa để hỗ trợ các nhiệm vụ liên hành tinh. Trong khi đó, các tổ chức khác, bao gồm NASA và công ty Nhật Bản Pale Blue, cũng đã nghiên cứu về công nghệ đẩy dựa trên nước.