Công ty Đức xây dựng máy bay siêu thanh hai tầng với cất cánh và hạ cánh ngang

Công ty Đức Polaris Spaceplanes đã được Văn phòng Liên bang về Trang thiết bị, Công nghệ Thông tin và Hỗ trợ Dịch vụ của Quân đội Liên bang Đức (BAAINBw) trao hợp đồng phát triển và thử nghiệm bay một phương tiện thử nghiệm siêu thanh tái sử dụng hai tầng theo chương trình Phương tiện Thử nghiệm và Thí nghiệm Siêu thanh (HYTEV). Dự kiến sẽ sẵn sàng bay vào cuối năm 2027, phương tiện này được thiết kế với tầng chính được trang bị hai động cơ tuabin quạt và một động cơ tên lửa aerospike, cùng tầng trên sử dụng động cơ tên lửa để tăng tốc phương tiện đạt tốc độ siêu thanh trước khi tách rời. Máy bay vũ trụ, có kích thước và khối lượng cất cánh tương đương một máy bay chiến đấu, nhằm hỗ trợ nghiên cứu quân sự và khoa học, đồng thời có thể hoạt động như một nền tảng trinh sát trong quỹ đạo thấp của Trái Đất, cung cấp thông tin tình báo thời gian thực và có khả năng chống lại các vũ khí chống vệ tinh. Polaris Spaceplanes đã phát triển các công nghệ động cơ then chốt trước khi nhận hợp đồng này, bao gồm việc thử nghiệm đánh lửa thành công động cơ tên lửa aerospike tuyến tính AS-1 trong chuyến bay.