Máy dò khổng lồ dưới lòng đất tiến gần hơn đến việc phát hiện vật chất tối thực sự

Thí nghiệm vật chất tối LUX-ZEPLIN (LZ), đặt gần một dặm dưới lòng đất tại Trung tâm Nghiên cứu Ngầm Sanford ở South Dakota, đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc tìm kiếm vật chất tối, chiếm khoảng 85% vũ trụ nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn. Nhóm nghiên cứu quốc tế tập trung vào việc phát hiện các hạt tương tác yếu có khối lượng lớn (WIMPs), một ứng cử viên hàng đầu cho vật chất tối được giả thuyết xuất hiện từ thời kỳ đầu của vũ trụ. Sử dụng bộ dò xenon lỏng nặng 10 tấn, họ đã khảo sát khối lượng WIMP trong khoảng từ năm đến mười GeV/c², một dải năng lượng chưa từng được khám phá trước đây, và thành công xác định các tín hiệu neutrino boron-8 — những hạt nhỏ từ Mặt Trời tương tác với xenon tương tự như cách các hạt vật chất tối được dự đoán. Những phát hiện này đánh dấu một cột mốc mới khi chứng minh độ nhạy của bộ dò đối với các tín hiệu ở khối lượng thấp, mở ra một cửa sổ quan sát mới cho việc phát hiện vật chất tối. Sự hiện diện của các tín hiệu neutrino đã biết xác nhận rằng thí nghiệm LUX-ZEPLIN đang hoạt động như dự kiến.