Cách các lò phản ứng mô-đun nhỏ hoạt động và lý do tại sao chúng quan trọng trong sự bùng nổ năng lượng AI

Bài viết bàn về nhu cầu điện năng ngày càng tăng nhanh từ các trung tâm dữ liệu do hạ tầng trí tuệ nhân tạo (AI) thúc đẩy, dự kiến sẽ tăng khoảng 15% hàng năm đến năm 2030, vượt xa các ngành khác. Sự bùng nổ này đã làm tăng cường việc tìm kiếm các nguồn điện ổn định, không phát thải carbon tại Mỹ, trong đó năng lượng hạt nhân đang nhận được sự quan tâm trở lại. Trong các lựa chọn năng lượng hạt nhân, các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) được nhấn mạnh là đầy hứa hẹn nhờ kích thước nhỏ hơn, sản xuất tại nhà máy và khả năng đặt gần hơn với người tiêu thụ năng lượng, giúp giảm tổn thất truyền tải. Hơn 80 thiết kế SMR đang được phát triển trên toàn cầu, với một số mẫu có thể triển khai trong ngắn hạn dự kiến sẽ bắt đầu xây dựng trước năm 2030 và vận hành thương mại vào giữa những năm 2030. Tuy nhiên, các kế hoạch quản lý chất thải phóng xạ dài hạn vẫn chưa được giải quyết. SMR chiếm vị trí trung gian giữa các lò phản ứng hạt nhân lớn truyền thống và các lò vi mô, thường sản xuất tối đa 300 megawatt điện từ các lõi phản ứng có kích thước khoảng 3 mét chiều rộng và 6 mét chiều cao, trên các khu vực khoảng...