Bên trong đường hầm gió lớn nhất thế giới đã thay đổi tương lai của ngành hàng không mãi mãi

Trung tâm Nghiên cứu NASA Ames, được thành lập năm 1939 như một phần của Ủy ban Tư vấn Quốc gia về Hàng không (NACA), đã đóng vai trò then chốt trong việc thúc đẩy ngành hàng không Mỹ, đặc biệt thông qua việc phát triển Trung tâm Phức hợp Khí động học Toàn kích thước Quốc gia (NFAC). Nằm tại Moffett Field gần Thung lũng Silicon, Ames đã phát triển từ một phòng thí nghiệm nhỏ thành một trung tâm nghiên cứu lớn góp phần vào các đổi mới như cánh quét và máy bay cất cánh thẳng đứng. Khi NASA được thành lập năm 1958, Ames đã mở rộng phạm vi hoạt động bao gồm thám hiểm không gian, siêu máy tính và các công nghệ internet sơ khai, phản ánh sự kết hợp giữa tính kỹ thuật nghiêm ngặt và tầm nhìn sáng tạo. Trung tâm di sản của Ames là NFAC, nơi đặt buồng thử gió lớn nhất thế giới—một đường hầm mở có kích thước 80×120 feet, đủ sức chứa các máy bay toàn kích thước như Boeing 737. Hoàn thành vào cuối những năm 1980, cơ sở khổng lồ này cho phép các nhà nghiên cứu mô phỏng điều kiện bay thực tế và tiến hành thử nghiệm khí động học với quy mô chưa từng có ở bất cứ nơi nào khác.