Đội ngũ Hàn Quốc sử dụng vi khuẩn để tạo ra các loại vải thân thiện với môi trường có màu sắc rực rỡ như cầu vồng

Các nhà nghiên cứu tại Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc (KAIST) đã phát triển một phương pháp sáng tạo, thân thiện với môi trường để sản xuất và nhuộm vải bằng vi khuẩn sống. Phương pháp của họ tận dụng cellulose vi khuẩn—một lựa chọn bền vững thay thế cho sợi dựa trên dầu mỏ—được sinh trưởng bởi Komagataeibacter xylinus, kết hợp với các vi sinh vật tạo màu sản sinh ra toàn bộ phổ sắc tố tự nhiên. Các tông màu lạnh (từ xanh lá đến tím) được chiết xuất từ violacein, trong khi các sắc thái ấm (từ đỏ đến vàng) đến từ carotenoid. Nhóm nghiên cứu đã vượt qua những thách thức ban đầu về sự can thiệp giữa các vi sinh vật bằng cách áp dụng hai chiến lược nuôi cấy chuyên biệt, cho phép đồng thời phát triển vải và tạo màu. Các loại vải cellulose vi khuẩn với sắc cầu vồng thu được cho thấy độ bền cao, giữ màu sau khi giặt, tẩy, gia nhiệt và tiếp xúc với các hóa chất khắc nghiệt. Đáng chú ý, các loại thuốc nhuộm dựa trên violacein còn vượt trội hơn một số thuốc nhuộm tổng hợp trong các bài kiểm tra giặt. Mặc dù phương pháp này mang lại một lựa chọn bền vững đầy hứa hẹn thay thế cho các quy trình hiện nay trong ngành dệt may vốn gây hại môi trường và sử dụng nhiều hóa chất, nhưng vẫn còn nhiều trở ngại lớn. Việc mở rộng quy mô sản xuất lên mức công nghiệp và đạt được tính cạnh tranh về kinh tế vẫn là những thách thức cần giải quyết.