NASA tăng cường đầu tư vào căn cứ trên Mặt Trăng, chuẩn bị cho sứ mệnh hạt nhân lên Sao Hỏa

NASA đã công bố một kế hoạch tham vọng nhằm thúc đẩy khám phá Mặt Trăng và tiên phong trong việc du hành sâu không gian bằng năng lượng hạt nhân, với mục tiêu xây dựng một căn cứ vĩnh viễn trên Mặt Trăng và thực hiện sứ mệnh tới sao Hỏa vào năm 2028. Chiến lược này, được tiết lộ tại sự kiện Ignition của NASA, tập trung vào việc tăng tần suất hạ cánh trên Mặt Trăng thông qua các hệ thống tiêu chuẩn hóa và hợp tác thương mại, hướng tới các sứ mệnh hàng năm trên Mặt Trăng sau năm 2027 và cuối cùng là hạ cánh hai lần mỗi năm. Phương pháp tiếp cận Mặt Trăng được chia thành các giai đoạn: các sứ mệnh robot ban đầu sẽ thử nghiệm công nghệ và vận chuyển thiết bị; các giai đoạn tiếp theo sẽ thiết lập cơ sở hạ tầng bán sinh hoạt và hỗ trợ hậu cần với sự hợp tác quốc tế; và giai đoạn cuối cùng nhằm duy trì sự hiện diện của con người với cơ sở hạ tầng nặng hơn và hệ thống hạ cánh tiên tiến. NASA cũng đang điều chỉnh kế hoạch trạm không gian Gateway để hỗ trợ tốt hơn cho các hoạt động trên bề mặt bằng cách tái sử dụng phần cứng và phối hợp với đóng góp của các đối tác. Song song đó, NASA đang phát triển công nghệ đẩy hạt nhân với tàu vũ trụ Space Reactor-1 Freedom sắp ra mắt, dự kiến phóng trước năm 2028. Hệ thống đẩy điện hạt nhân này hứa hẹn hiệu quả cao hơn so với tên lửa hóa học, cho phép thực hiện các sứ mệnh dài hơn và vận chuyển nhiều hàng hóa hơn vượt qua sao Hỏa, nơi ánh sáng mặt trời...