NASA phóng DiskSat nhằm mở rộng khả năng của các vệ tinh nhỏ trong không gian

NASA đã phóng nhiệm vụ DiskSat, triển khai bốn vệ tinh nhỏ hình đĩa phẳng vào quỹ đạo thấp quanh Trái Đất nhằm thử nghiệm một thiết kế tàu vũ trụ mới với mục tiêu mở rộng khả năng của các nhiệm vụ chi phí thấp. Khác với các CubeSat truyền thống, DiskSat có đường kính khoảng 40 inch và dày chỉ một inch, cung cấp diện tích bề mặt lớn hơn đáng kể cho các ăng-ten, cảm biến lớn hơn và khả năng phát điện cao hơn. Được phát triển bởi Tập đoàn Aerospace và được tài trợ bởi chương trình Tàu vũ trụ nhỏ và Hệ thống phân tán của NASA, DiskSat giữ lại các ưu điểm của CubeSat như các thùng phóng tiêu chuẩn và các hệ thống phụ chung, giúp giảm chi phí trong khi tăng cường tính linh hoạt trong thiết kế. Mỗi DiskSat được trang bị hệ thống đẩy điện, cho phép điều chỉnh độ cao, duy trì quỹ đạo và thực hiện các thao tác điều khiển, tập trung vào hoạt động ở các quỹ đạo rất thấp dưới 186 dặm. Quỹ đạo thấp này mang lại lợi ích như hình ảnh Trái Đất sắc nét hơn và độ trễ truyền thông thấp hơn, trong khi hình dạng đĩa giúp giảm lực cản khí quyển để duy trì các quỹ đạo như vậy. Nhiệm vụ cũng thử nghiệm một hệ thống triển khai mới, lần lượt thả các vệ tinh từ một thiết bị tùy chỉnh...