Các cảm biến vi mô mới cho lò phản ứng hạt nhân có thể chịu được nhiệt độ 1.832°F và bức xạ

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Maine đã phát triển các cảm biến vi điện tử sáng tạo có khả năng chịu đựng các điều kiện khắc nghiệt bên trong các lò phản ứng hạt nhân tiên tiến, bao gồm nhiệt độ lên đến 1.832°F (1.000°C) và bức xạ hạt nhân mạnh mẽ. Những cảm biến này đại diện cho một bước tiến đáng kể so với các cảm biến thương mại hiện có, vốn không thể hoạt động ổn định ở nhiệt độ cao như vậy. Các vi mạch mới có thể đo các thông số quan trọng của lò phản ứng như công suất và luồng neutron theo thời gian thực, giúp phát hiện sự cố nhanh hơn và giảm chi phí bảo trì cho các nhà máy điện hạt nhân, vốn cung cấp khoảng 20% năng lượng của Hoa Kỳ. Sau hai năm phát triển và thử nghiệm rộng rãi, bao gồm một thử nghiệm thành công kéo dài một tuần tại Phòng Thí nghiệm Nghiên cứu Hạt nhân của Đại học Bang Ohio, các cảm biến đã chứng minh hiệu suất ổn định dưới điều kiện nhiệt độ cao và bức xạ đồng thời. Nhóm nghiên cứu dự định nâng cao công nghệ hơn nữa bằng cách tích hợp kết nối không dây chỉ sử dụng tín hiệu thăm dò làm nguồn năng lượng, loại bỏ nhu cầu sử dụng pin. Đột phá này nhằm vượt qua các rào cản công nghệ hiện tại trong việc giám sát các lò phản ứng tiên tiến, như các lò vi phản ứng, và đưa Đại học Maine trở thành đơn vị dẫn đầu trong lĩnh vực này.