Không ai thực sự chắc tại sao băng lại trơn trượt

Bài báo khám phá bí ẩn khoa học lâu đời về lý do tại sao băng lại trơn trượt, một hiện tượng thường được cho là do một lớp mỏng giống chất lỏng trên bề mặt của nó. Mặc dù có sự đồng thuận rằng lớp bôi trơn này gây ra sự trơn trượt, nhưng lý do chính xác cho sự hình thành của nó vẫn còn gây tranh cãi. Về mặt lịch sử, ba giả thuyết chính đã được đề xuất: sự tan chảy do áp suất, sự sinh nhiệt do ma sát và sự tiền tan chảy. Lý thuyết tan chảy do áp suất, xuất phát từ giữa thế kỷ 19, cho rằng áp suất làm giảm điểm nóng chảy của băng, tạo ra một lớp nước. Tuy nhiên, điều này đã bị thách thức vào những năm 1930 khi các nhà nghiên cứu tính toán rằng áp suất điển hình từ các hoạt động như trượt tuyết không đủ để gây ra sự tan chảy. Giả thuyết ma sát cho rằng nhiệt sinh ra do ma sát làm tan chảy bề mặt băng. Các thí nghiệm cho thấy các vật liệu có tính dẫn nhiệt khác nhau ảnh hưởng đến độ trơn trượt, ủng hộ ý tưởng này. Tuy nhiên, các nhà phê bình lập luận rằng sự sinh nhiệt do ma sát không thể giải thích tại sao băng lại trơn ngay khi tiếp xúc, trước khi có bất kỳ chuyển động nào xảy ra. Các thí nghiệm vi mô gần đây đo độ trơn trượt ở các tốc độ khác nhau không tìm thấy mối tương quan với sự sinh nhiệt do ma sát, càng làm nghi ngờ giả thuyết này.