Lầu Năm Góc thử nghiệm động cơ scramjet in 3D, trình diễn bay hành trình với tốc độ trên Mach 5

Đơn vị Đổi mới Quốc phòng (DIU) của Lầu Năm Góc đã thúc đẩy thử nghiệm siêu thanh bằng cách phóng một thiết bị thử nghiệm scramjet in 3D, DART AE, do công ty Úc Hypersonix phát triển, trong khuôn khổ chương trình HyCAT của mình. Nhiệm vụ Cassowary Vex đã sử dụng phương tiện HASTE của Rocket Lab để thực hiện một chuyến bay dưới quỹ đạo, thu thập dữ liệu quan trọng về động cơ, quỹ đạo và phương tiện trong điều kiện siêu thanh thực tế vượt quá Mach 5. Đây là lần đầu tiên một thiết bị thử nghiệm phát triển thương mại được triển khai theo sáng kiến Thử nghiệm Nâng cao Tần suất Cao Siêu Thanh của DIU, nhằm tăng tốc xác nhận hệ thống siêu thanh đồng thời giảm chi phí và tăng tần suất bay. Mẫu thử DART AE có động cơ scramjet sử dụng nhiên liệu hydro dạng khí và khung máy bay hoàn toàn được sản xuất thông qua công nghệ chế tạo lớp với hợp kim chịu nhiệt cao, có tiềm năng mở rộng chuỗi cung ứng thử nghiệm siêu thanh. Chương trình HyCAT, được khởi động vào năm 2022, nhằm giải quyết các nút thắt trong thử nghiệm do hạn chế về cơ sở vật chất tại Mỹ.