Ảnh: Đây là loại vải đen nhất thế giới với tiềm năng ứng dụng trong năng lượng mặt trời và ngụy trang

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cornell đã phát triển loại vải đen nhất thế giới bằng cách mô phỏng bộ lông siêu đen của chim riflebird tuyệt đẹp, vốn hấp thụ gần như toàn bộ ánh sáng chiếu vào nhờ cấu trúc vật lý độc đáo và hàm lượng melanin đặc biệt. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng len merino trắng làm nền, nhuộm bằng polydopamine (một dạng melanin tổng hợp) để phủ sâu lên các sợi, sau đó dùng kỹ thuật ăn mòn plasma tạo ra các nanofibril trên bề mặt sợi. Những nanofibril này giữ ánh sáng qua các phản xạ nội bộ liên tục, tạo ra loại vải siêu đen chỉ phản xạ trung bình 0,13% ánh sáng—mức phản xạ thấp nhất từng được ghi nhận đối với bất kỳ loại vải nào—và duy trì hiệu ứng này trong góc nhìn rộng lên đến 120 độ. Quy trình chế tạo đơn giản, có thể mở rộng và áp dụng cho các sợi tự nhiên khác như bông và lụa, sử dụng các vật liệu phổ biến và thiết bị phòng thí nghiệm dệt may tiêu chuẩn. Loại vải thu được có thể mặc được và linh hoạt mà không mất đi khả năng hấp thụ ánh sáng. Các ứng dụng tiềm năng bao gồm cải thiện hệ thống nhiệt năng lượng mặt trời bằng cách tối đa hóa hấp thụ ánh sáng để tạo nhiệt.