Chất phụ gia từ thực vật giúp biến cát sa mạc thành vật liệu xây dựng

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy (NTNU) và Đại học Tokyo đã phát triển một loại vật liệu xây dựng mới gọi là bê tông cát thực vật, cho phép sử dụng cát sa mạc trong bê tông lần đầu tiên. Bê tông truyền thống phụ thuộc nhiều vào cát sông và đá nghiền, việc khai thác những nguyên liệu này gây tổn hại môi trường và cạn kiệt tài nguyên. Cát sa mạc, mặc dù dồi dào, đã không phù hợp cho bê tông do các hạt mịn, trơn láng ngăn cản sự kết dính đúng cách và dẫn đến cấu trúc yếu. Nhóm nghiên cứu đã vượt qua điều này bằng cách kết hợp cát sa mạc với các phụ gia từ thực vật và bột gỗ, sau đó áp dụng nhiệt và áp suất để tạo ra một vật liệu đặc, rắn mà không cần xi măng truyền thống. Các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm cho thấy bê tông cát thực vật này đủ mạnh để sử dụng trong các ứng dụng không chịu lực như đá lát và lối đi bộ. Tuy nhiên, vật liệu này chưa sẵn sàng cho xây dựng quy mô lớn hoặc tiếp xúc với điều kiện ngoài trời khắc nghiệt, và cần nghiên cứu thêm để đánh giá độ bền, đặc biệt trong khí hậu lạnh. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng cát sa mạc tại địa phương nhằm giảm thiểu phát thải từ vận chuyển.