Chất thải con người tái chế có thể giúp trồng cây trên các thuộc địa ở mặt trăng và sao Hỏa

Các nhà nghiên cứu từ nhiều trường đại học đã phát triển một phương pháp biến đất mặt trăng và sao Hỏa cằn cỗi thành đất màu mỡ bằng cách kết hợp chất thải tái chế từ con người và thực vật với đất mô phỏng ngoài hành tinh. Quá trình này chiết xuất các chất dinh dưỡng thiết yếu như lưu huỳnh, canxi và magiê từ các khoáng chất vốn dĩ trơ, làm cho đất trở nên phù hợp cho sự phát triển của cây trồng. Nghiên cứu do Harrison Coker dẫn đầu nhấn mạnh rằng chất thải hữu cơ sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra đất màu mỡ cho các thuộc địa tương lai trên mặt trăng và sao Hỏa, cho phép nông nghiệp bền vững mà không phụ thuộc vào các chuyến tiếp tế từ Trái Đất. Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm khái niệm này bằng cách sử dụng Hệ thống Hỗ trợ Sự sống Sinh học (BLiSS) của NASA, hệ thống chuyển đổi nước thải tổng hợp thành dung dịch giàu dinh dưỡng. Khi trộn với đất mô phỏng mặt trăng và sao Hỏa, dung dịch này đã thay đổi về mặt hóa học và vật lý đất mặt trăng, làm mịn các hạt mài mòn và giải phóng các chất dinh dưỡng quan trọng. Mặc dù kết quả rất hứa hẹn, cần có thêm nghiên cứu sử dụng mẫu đất thật từ mặt trăng và sao Hỏa để xác nhận tính khả thi của phương pháp này. Công trình này đặt nền tảng quan trọng cho việc tạo ra chu trình khép kín từ chất thải thành phân bón, điều thiết yếu cho tương lai.