Robot làm từ rác thải thực phẩm khám phá một hướng đi mới cho thiết kế vật liệu sinh học

Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm CREATE của EPFL đã phát triển các thành phần robot làm từ vỏ ngoài của tôm langoustine bỏ đi, thể hiện một phương pháp mới trong robot bền vững bằng cách tái sử dụng chất thải thực phẩm làm vật liệu sinh học chức năng. Công trình này giới thiệu các nguyên tắc thiết kế tuần hoàn vào lĩnh vực robot, chuyển hướng khỏi các vật liệu tổng hợp truyền thống như kim loại và nhựa. Nhóm nghiên cứu đã kết hợp elastomer vào các đoạn vỏ ngoài tự nhiên để kiểm soát chuyển động, phủ chúng bằng silicone nhằm tăng độ bền, và gắn lên các đế có động cơ. Các nguyên mẫu của họ bao gồm một bộ điều khiển có khả năng nâng vật nặng 500 gram, các kẹp robot mềm có thể xử lý cả vật thể mềm mại và cứng, cùng một robot bơi được đẩy bởi các vây vỏ ngoài đạt tốc độ 11 cm/s. Quan trọng là, hầu hết các thành phần có thể được thu hồi và tái sử dụng, hỗ trợ các mục tiêu phát triển bền vững. Nghiên cứu nhấn mạnh những lợi thế cơ học của các cấu trúc tự nhiên, chẳng hạn như sự cân bằng giữa độ cứng và độ linh hoạt trong vỏ ngoài của loài giáp xác, giúp thực hiện các chuyển động nhanh và chính xác. Tuy nhiên, làm việc với vật liệu sinh học cũng đặt ra những thách thức do sự biến đổi về hình dạng và hành vi giữa các cá thể riêng biệt.