Các nhà khoa học phát hiện đồng vị chống ung thư ẩn trong chất thải từ máy gia tốc

Các nhà khoa học tại Đại học York đã phát triển một phương pháp mới để chuyển đổi chất thải phóng xạ từ máy gia tốc hạt thành đồng-67, một đồng vị y tế quý hiếm và có giá trị được sử dụng trong chẩn đoán và điều trị ung thư. Các máy gia tốc hạt, như những máy tại CERN, tạo ra các chùm hạt năng lượng cao mạnh mẽ kết thúc tại một “bãi thải chùm,” nơi bức xạ dư thừa thường bị loại bỏ dưới dạng nhiệt thải. Nhóm nghiên cứu tại York đã phát hiện ra rằng các photon trong bức xạ này có thể được tận dụng để sản xuất đồng-67, hoạt động như một tác nhân theranostic — vừa có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư vừa giúp các bác sĩ theo dõi tiến trình điều trị thông qua hình ảnh chẩn đoán. Đồng vị này hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng cho các loại ung thư ác tính như neuroblastoma và ung thư tuyến tiền liệt, nhưng bị hạn chế trên toàn cầu do phương pháp sản xuất tốn kém và đòi hỏi cơ sở hạ tầng phức tạp. Sáng kiến này nổi bật vì cho phép các máy gia tốc hạt tạo ra đồng-67 liên tục và tiết kiệm chi phí mà không làm gián đoạn nghiên cứu vật lý chính của họ. Bằng cách tận dụng chất thải phóng xạ hiện có của máy gia tốc, phương pháp này tối đa hóa việc sử dụng tài nguyên và cung cấp một nguồn đồng vị cứu sống song song.