Thí nghiệm trên trạm không gian cho thấy vi sinh vật chiết xuất kim loại từ thiên thạch

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Cornell và Đại học Edinburgh đã tiến hành một thí nghiệm trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) nhằm điều tra cách các vi sinh vật tương tác với vật liệu thiên thạch trong điều kiện vi trọng lực, với mục tiêu khám phá tiềm năng khai thác kim loại quý bằng sinh học trong không gian. Nghiên cứu bao gồm nấm Penicillium simplicissimum và vi khuẩn Sphingomonas desiccabilis, được thử nghiệm khả năng chiết xuất kim loại nhóm bạch kim, đặc biệt là palladium, từ các mẫu thiên thạch L-chondrite. Khác với phương pháp ngâm hóa học tiêu chuẩn gặp khó khăn trong môi trường vi trọng lực, các vi sinh vật vẫn duy trì khả năng chiết xuất khoáng chất ổn định, trong đó nấm đặc biệt tăng cường chuyển hóa và chiết xuất nhiều palladium hơn so với trên Trái Đất. Thí nghiệm cho thấy điều kiện không gian đã kích thích sự thay đổi chuyển hóa ở nấm, tăng cường sản xuất các axit carboxylic giúp phức hợp hóa và chiết xuất khoáng chất. Tỷ lệ chiết xuất vi sinh vật thay đổi tùy thuộc vào loại kim loại, loài vi sinh vật và điều kiện trọng lực, cho thấy không có phản ứng chung mà là những thay đổi chuyển hóa đặc thù theo từng nguyên tố. Những phát hiện này gợi ý rằng các vi sinh vật khai thác sinh học...