Tàu ngầm hạt nhân Mỹ trọng tải 10.200 tấn có thể sớm cập cảng Úc

Các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân của Mỹ, có khả năng mang vũ khí hạt nhân, dự kiến sẽ bắt đầu luân phiên qua các cảng của Úc từ năm 2027 theo hiệp ước an ninh AUKUS giữa Úc, Mỹ và Anh. Các quan chức quốc phòng tiết lộ trong một phiên điều trần tại Thượng viện rằng những chuyến thăm này có thể diễn ra mà không cần công khai hoặc thậm chí không được toàn bộ chính phủ biết đến, do chính sách “mơ hồ chiến lược” của Mỹ, không xác nhận cũng không phủ nhận sự hiện diện của vũ khí hạt nhân trên các tàu của mình. Quan điểm này thách thức luật pháp của Úc cấm vũ khí hạt nhân trên lãnh thổ và mâu thuẫn với những cam kết trước đó của chính phủ rằng chỉ có tàu ngầm mang vũ khí thông thường mới được phép thăm cảng. Sự việc này đã làm dấy lên cuộc tranh luận mới về các cam kết của Úc theo các hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân, bao gồm Hiệp ước Khu vực Không có Vũ khí Hạt nhân Nam Thái Bình Dương (Hiệp ước Rarotonga), vốn cấm việc đóng quân vũ khí hạt nhân nhưng, theo các quan chức quốc phòng, không cấm các chuyến thăm của các phương tiện nước ngoài có thể mang theo vũ khí hạt nhân. Điều làm phức tạp thêm là việc Mỹ phát triển một loại tên lửa hành trình phóng từ biển mang đầu đạn hạt nhân mới (SLCM).