Không quân Mỹ nhận chiếc F-16 'Zombie' cuối cùng để bay với tốc độ tối đa

Không quân Hoa Kỳ đã nhận được chiếc máy bay chiến đấu QF-16 cuối cùng, đánh dấu sự kết thúc của chương trình kéo dài 15 năm nhằm chuyển đổi các chiến đấu cơ F-16 Fighting Falcon đã nghỉ hưu thành mục tiêu bay điều khiển từ xa, được gọi là “F-16 Zombies.” Được Boeing bàn giao vào cuối tháng 11, những máy bay không người lái này chủ yếu được sử dụng cho các bài thử nghiệm tên lửa bắn trực tiếp và huấn luyện chiến đấu, giúp phi công có thể đối đầu với các mục tiêu chiến đấu cơ mô phỏng thực tế, có khả năng cơ động toàn diện. Chương trình QF-16 bắt đầu từ đầu những năm 2010 nhằm thay thế các máy bay không người lái QF-4 Phantom cũ hơn, với chiếc F-16 đầu tiên được chuyển đổi bay thử vào năm 2012 và đạt khả năng hoạt động vào năm 2016. Boeing chịu trách nhiệm trang bị lại các máy bay đã nghỉ hưu với hệ thống điều khiển bay tiên tiến và hệ thống truyền dữ liệu để cho phép vận hành không người lái, một nhiệm vụ phức tạp do thiết kế ban đầu của máy bay là dành cho phi công điều khiển. Chiếc QF-16 cuối cùng, số hiệu 83-1079, ban đầu được đưa vào phục vụ năm 1984 và nghỉ hưu năm 2007 trước khi được chuyển đổi. Mặc dù không có chuyển đổi QF-16 mới nào...