Thiết bị hạ cánh đại dương sâu đầu tiên trên thế giới để truy tìm nguồn gốc oxy tối

Các nhà nghiên cứu đã phát triển hai thiết bị hạ cánh đại dương sâu tiên phong, có tên Alisa và Kaia, để điều tra hiện tượng sản xuất "oxy tối" bí ẩn—oxy được tạo ra mà không cần ánh sáng mặt trời—được phát hiện ở độ sâu khoảng 13.000 feet dưới mặt biển trong Khu vực Clarion-Clipperton (CCZ) của Thái Bình Dương. Phát hiện này thách thức niềm tin lâu nay rằng việc sản xuất oxy phụ thuộc vào ánh sáng mặt trời. Các thiết bị hạ cánh này, có khả năng chịu được áp suất gấp 1.200 lần so với mặt nước, sẽ khám phá xem liệu các cục nốt đa kim loại (còn gọi là nốt mangan), chứa các kim loại như niken, coban và mangan, có hoạt động như pin tự nhiên bằng cách tách nước biển thành oxy và hydro thông qua các quá trình điện hóa hoặc sinh học hay không. Dưới sự dẫn dắt của Sáng kiến Nghiên cứu Oxy Tối (DORI) thuộc Quỹ Nippon, dự án kéo dài ba năm này quy tụ các chuyên gia bao gồm Andrew Sweetman, người đầu tiên phát hiện oxy tối vào năm 2013, Jeffrey Marlow, một nhà địa chất có kinh nghiệm với tàu thám hiểm sao Hỏa, và nhà hóa học Franz M. Geiger.